El Parque uKhahlamba-Drakensberg, en Sudáfrica, es uno de los dos sitios del patrimonio mundial de KwaZulu-Natal. Este patrimonio de la humanidad es parte de una cadena de montañas que se extiende unos 1.600 kilómetros en las provincias septentrionales de Sudáfrica a cabo del este. No sólo protege una zona impresionante de desierto de montaña, sino que también protege un increíble legado cultural del arte antiguo en la roca en África pintada por los primeros habitantes de África del Sur, el san o bosquimanos.
Drakensber, las montañas del Dragón
Los zulúes nombran esta sección de 300 kilómetros de cordillera que bordea KwaZulu-Natal y la montaña Reino de Lesotho uKhahlamba, que significa «barrera de las lanzas». Los primeros colonos holandeses les llaman la Drakensberge o ‘Montañas del Dragón‘. Hoy en día, esta hermosa maravilla natural se conoce por los lugareños simplemente como el «Berg».
En general, el Berg se divide en aproximadamente cinco regiones con muchos pequeños pueblos en sus faldas. Una de las escuelas de coros más famosos del mundo, el Coro de Niños de la Escuela de Drakensberg, se basa en la zona central Berg y es una deliciaasistir a uno de sus conciertos regulares.
Otras actividades como el rafting, vuelta en helicóptero, visitar los comederos de los buitres Falcon Ridge, o navegar por las tiendas de artesanía local. En el mismo parque, son agradables las caminatas por los senderos a través de las montañas, acampar en cuevas o detenerse para un picnic y tomar un baño en las piscinas de roca son sólo algunos de los grandes placeres de una visita a la hermosa uKhahlamba-Drakensberg.
Otro día hay que reservarlo para el trekking de exploración de cuevas, que contienen algunas de las más de 22 000 imágenes de arte rupestre pintadas individualmente por los que una vez habitaron esos refugios. Las cuevas principales se encuentran en el castillo de la Reserva de los Gigantes, y ofrecen visitas de los guías turísticos acreditados que cuentan los cuentos de estos lugares y los pueblos antiguos.
Este es sin duda un lugar para los fotógrafos. Las nieblas de la mañana se arremolinan alrededor de los picos dramáticos de la montaña través de los fríos bosques de yellowwood. En verano, las tormentas de montaña crean espectaculares accidente alrededor de los picos de las montañas y en invierno, las alturas nevadas son un espectáculo para disfrutar desde la acogedora calidez de la chimenea de una cabaña en la montaña.
Es maravilloso sentarse y disfrutar de las vistas de los rebaños de antílopes que hacen su camino a través de los valles de piedra arenisca. Las águilas negras y los quebrantahuesos desparecen entre los imponentes acantilados de basalto. ¿Te lo vas a perder?
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Imagen: Martin Heigan, V, Maurits Vermeulen y Steve Slater vía Flickr